COVID-19 é uma doença infecciosa causada pelo SARS-CoV-2, um novo membro da mesma família dos coronavírus que causaram o SARS e o MERS. A entrada do SARS-CoV-2 na célula humana hospedeira ocorre através da ligação da unidade de superfície S1 da proteína Spike com o receptor celular da enzima conversora da angiotensina 2 (ECA-2), levando à endocitose, replicação viral e então à difusão da infecção pelo SARS-CoV-2. Essa infecção geralmente induz uma resposta de anticorpos. Os anticorpos podem se ligar à proteína Spike do SARS-CoV-2, sendo que apenas uma pequena parcela dos anticorpos tem função neutralizante. Apenas anticorpos neutralizantes podem bloquear a ação da proteína Spike do SARS-CoV-2 e inibir a infecção de novas células pelo SARS-CoV-2.